H. C. Andersen hade en stor och hängiven läsekrets i Tyskland. En av de mest entusiastiska läsarna där var den unga Lina von Eisendecher i Oldenburg. Hon skrev beundrarbrev till författaren och inbjöd honom att komma och gästa henne och hennes familj, vilket han också gjorde. Det blev upptakten till en varm vänskap som trots vissa påfrestningar varade i nästan tjugo år. ”Att ha fått lära känna denna kvinna är en av de angenämaste överraskningarna i brevväxlingen … Det som till en början ser ut som nästan påträngande beundrarbrev leder snart till en jämbördig dialog som den hyllade författaren deltar i med tacksamhet, ja med lättnad … en underbar korrespondens” … Heinrich Detering i Frankfurter Allgemeine Zeitung