Hon har barn, många barn, ett hem som alltid behöver lagas, en make vars otrohet gör världen skevare för varje dag – och en röst som ingen riktigt lyssnar till. I korta, skarpa scener följer Pumpaskalet en kvinna på 1960-talets brittiska bakgator av respektabilitet: läkarrum och varuhus, barnkammare och samtalsterapi. Graviditet blir både skydd och fångenskap; omsorg blir kontroll; kärlek blir tystnad. Penelope Mortimer skriver med en isklar blick och torr, mörk humor om det som utspelas mellan rollerna: skam, begär, vrede – och den dova längtan efter ett eget liv. Romanen, som 1962 lästes som skandal och sanning på samma gång, framstår idag som en klassiker i den tidiga feministiska prosan: lika samtida i ämne som form.

I översättning av Lisbeth Renner.

Författarpresentation PENELOPE MORTIMER [1918–1999] var brittisk romanförfattare och journalist. Med The Pumpkin Eater (1962) – senare filmatiserad med manus av Harold Pinter – blev hon en av efterkrigstidens skarpaste skildrare av äktenskapets psykologi och den kvinnliga erfarenhetens dubbelhet. Hennes prosa är exakt, svart humoristisk och obarmhärtigt klar.