Bildning är ett ord vi använder oss av ganska ofta i skilda sammanhang men vad innebär det? Finns det olika slags bildning och vad är allmänbildning? Vilken skillnad är det mellan utbildning och bildning och har bildningsbegreppet ändrats under årens lopp? Kring dessa och andra frågor kretsar resonemangen i boken, där det även finns gott om anekdoter, som illustrerar hur vi kan se på bildningsbegreppet.

Vad är bildning?

Kort svar: Det vet du förhoppningsvis när du har läst den här boken.

Långt svar: Förr sa man ofta att bildning är det som blir kvar när man glömt allt man lärt sig. Det är väl inte hela sanningen men ett gott försök till förklaring.

Min mor uttryckte ibland åsikter om personer hon träffat i ord som "han var verkligen obildad" eller "hon uppträder mycket bildat". Med detta menade hon inte att värdera eller mäta utbildningsnivån eller kunskapsbredden hos dem hon träffade, utan mer att recensera deras sätt att uppträda, föra sig, det vill säga hur de fungerade som social varelse. Man visade helt enkelt att man var belevad eller vuxen situationen, om man var bildad. Allt enligt min mor och jag tror hon har rätt.

Bildning är således inte lika med resultatet av utbildning eller skolning utan något mer något större. En bildad person skall kunna tala stort och smått och bör ha en viss orientering om det mesta i tillvaron. Men det är aldrig fel att erkänna att man på ett visst område ingenting vet och därför inte har några åsikter i just den frågan. Att låtsas att man vet mer än man vet, är rent av obildat.

Odd Zschiedrich arbetade under 25 år i skolans värld först som lärare på högstadiet och gymnasiet och senare som rektor och skolchef. En period var han även verksam inom lärarutbildningen. Under knappt tio år var han slottschef i Kalmar och sedan 2003 har han varit kansliansvarig vid Svenska Akademien i Stockholm. 2009 utnämndes han dessutom till kammarherre vid ceremonistaten på Kungliga slottet. Odd Zschiedrich är född 1948. Han är ledamot av Smålands Akademi och medlem i flera sällskap på kulturområdet.

Vad är-böckerna är enkelt uppbyggda, en fråga ställd av svararen själv, sen ett kort och ett långt svar på den frågan. Böckernas idé är att på ett rakt, intelligent och humoristiskt sätt ge snabb allmänbildning kring komplicerade eller enkla frågor. Vad är-böckerna skrivs av de främsta i sitt ämne och varierar därför i tonläge med författaren, men formen är densamma och håller på så vis ihop serien. En konceptserie skapad av konstnären Ernst Billgren och förläggaren Susanne Hamilton.