Den beramade Venuspassagen är att vänta inom mindre än tio år! Århundradets mest betydelsefulla händelse! Observatorier finns i Stockholm, Uppsala, Lund, Härnösand och Kajaneborg. I väster finns inget. Karlstad har diskuterats. Staden har just brunnit. Ett nytt skolhus ska byggas och arkitekten Carl Hårleman har med kraft framhållit att skolhuset i Karlstad måste förses med en lanternin för astronomiska observationer. Lektorn i matematik har inga kunskaper i astronomi. Men hans tilltänkte efterträdare har biträtt Wargentin i det alldeles nya observatoriet i Stockholm. Och präst blir han nog inte, trots att han är värmlänning och heter Fryxell. Så skall Karlstad bli en viktig astronomisk utpost och en kugge i ett stort, modernt internationellt samarbete.