Allting börjar när Lyras farbror, Lord Asriel, återvänder till England med berättelser om en plats nära Nordpolen där man genom norrskenets skimmer kan ana en annan värld. Inte långt därefter försvinner Lyras vän Roger under mystiska omständigheter. Snart blir Lyra indragen i ett farligt äventyr med underliga vetenskapsmän, häxor och pansarbjörnar som drabbar samman i polarmörkret. Men framför allt finns här Alethiometern, guldkompassen, en magisk sanningsmaskin som ger stor makt till den som kan använda den rätt

Första delen av tre i serien Den mörka materian.

Philip Pullman, som belönades med Alma-priset år 2005, är författare till trilogin Den mörka materian, där Den skarpa eggen är andra delen och Bärnstenskikaren den tredje.

Lena Nyman är en av vår tids mest välkända skådespelare.