»Hettan. Dammet. Törsten Ryssland i krig med Georgien. Vem hade trott att denna ­ mardröm kunde bli verklighet?« Arkadij Babtjenko 8 AUGUSTI 2008, samma dag som OS invigs i Peking, rullar ryska stridsvagnar in i Georgien. Angreppet är ett svar på de georgiska bombningarna av utbrytarrepubliken Sydossetien, men också en reaktion på att den forna sovjetrepubliken vill bli medlem i Nato. Det är ett storpolitiskt spel med höga ­insatser för alla parter. Vid krigsutbrottet beger sig den ryske krigsreportern Arkadij Babtjenko till stridszonen. Med penna och kamera rapporterar han för den regimkritiska tidningen Novaja Gazeta, en skildring som kommer att präglas av hans egna erfarenheter som traumatiserad krigsveteran från båda Tjetjenienkrigen. Med närgången blick registrerar Babtjenko sin omgivning och sig själv i krigets verklighet. Känsliga läsare varnas för bildmaterialet. Arkadij Babtjenkos reportage från kriget i Georgien har prisbelönats av den oberoende brittiska journalistföreningen The Frontline Club, Ryska journalistförbundet och Moskvas journalistförbund. Av Babtjenko har tidigare utgivits den hyllade krigsskildringen »Krigets färger« (2007).