Den femte delen av Riad Sattoufs självbiografiska serieberättelse utspelas under några år i början av 1990-talet.

Riad är fjorton år gammal. Nu är han inte ljushårig längre och har det ganska jobbigt med det mesta. Hans pappa Abdel-Razak har tagit med sig hans yngste bror Fadi till Syrien. Medan Riads mamma Clémentine på alla vis försöker få hem Fadi till Frankrike igen, tar Riad sin tillflykt till det paranormala. Han blir kompis med klassens utstötta, som inspirerar honom att läsa Lovecraft, och han möter Anaïck, den första kärleken. Men trots enstaka ljuspunkter har Riad svårt att hitta sin plats i tillvaron och klyvs mellan längtan efter att vilja vara som de andra och sitt dåliga samvete för den förstörda relationen till pappan.

I första delen av Framtidens arab (1978-1984) flyttade Riad och familjen mellan Khadaffis Libyen, morföräldrarnas Bretagne och Hafez al-Assads Syrien. Andra delen (1984-1985) handlade mest om Riads första skolår i Syrien. Tredje delen utspelades främst i Syrien och avslutades med hur Riad blev omskuren. I fjärde delen (1987-1992) hade hans mor flyttat tillbaka till Frankrike med barnen, medan pappan arbetade som lärare i Saudiarabien - ända tills deras liv oväntat tog en ny vändning igen.

Framtidens arab kommer att utges i totalt sex delar.