En Piper Cherokee störtar i backen med våldsam kraft och fattar eld. Piloten och hans passagerare dödas.

Kurt Wallander vid polisen i Ystad konstaterar snart att inget sportplan saknas. Att det måste ha flugit utan tillstånd. Mitt under haveriutredningen kommer ett nattligt alarm, en brand har utbrutit i systrarna Eberhardssons sybehörsaffär. Huset är redan övertänt och undersökningen efteråt av de innebrända systrarnas kroppar innebär en fasansfull upptäckt: båda kranierna har skotthål i nacken.