Boken skildrar de nordamerikanska indianerna och deras ödesdigra möte med de europeiska kolonisterna från år 1500 fram till slutet av 1800-talet. Det var ett oerhört dramatiskt skede med starkt tragiska inslag som inträdde under denna epok i Nordamerikas historia. Man får följa skeendet genom en rad olika händelser och enskilda livsöden. Boken beskriver främst de väpnade konflikter som uppstod i samband med den europeiska kolonisationen. I bokens inledning ges även en kortintroduktion från de första människornas ankomst till Nordamerika fram till historisk tid. Den nordamerikanska kontinenten var mycket rik på olika kulturer, språk och samhällsstrukturer. De flesta känner till Apacherna, Irokeserna och Siouxerna som var uppdelade i en rad stammar, men det fanns många fler kulturer och stammar i Nordamerika, med lika dramatisk historia som här träder fram ur historiens djup.