Den 23 december 1616 kände kaptenen på fartyget Swan doften av land. De engelska sjömännen hade nått sitt mål: ön Run, en av de rikaste öarna i Ostindien. Vad deras uppdragsgivare, kung Jacob I, så hett åtrådde var öns rikedom på muskotnöt.

Under upptäckternas århundrade var kryddor en värdefull handelsvara och något man utan vidare offrade liv för att få tag på. Den samvetslösa kapplöpningen till kryddöarna stod mellan portugiser, engelsmän och spanjorer och stöddes livligt av kungahus och köpmän.
I Muskotkriget levandegör den engelske författaren Giles Milton en epok av världshistoriskt intresse med hjälp av spännande anekdoter och inlevelsefullt språk.