Kopplingen mellan stryparens olika offer är svag. När före detta kommissarie Van Veeteren motvilligt lämnar den trygga antikvariatshandeln för att konfronteras med ännu en dödens hantlangare upptäcker han ett mönster med tydliga avtryck i böckernas värld. Blake. Musil. Rilke.
Och han anar en mördare av ovanligt slag.
Mycket ovanligt. Svalan, katten, rosen, döden är den nionde, fristående delen i Håkan Nessers mångfaldigt prisbelönta romanserie om poliserna i den fiktiva staden Maardam.