Stig Dagerman (1923-54) var en av de mest framträdande författarna inom den svenska fyrtiotalismen. Sin tidiga död till trots hann Dagerman författa fyra romaner, ett stort antal noveller, dikter, teaterpjäser, dagsverser och reportage.

De dömdas ö (1946) handlar om ett antal skeppsbrutna – fem män och två kvinnor – som lyckas rädda sig till en öde ö utan vare sig mat eller dricksvatten. På ön möts de av ett skrämmande djurliv i form av bl.a. ödlor och ormar och vi får genom bokens olika mardrömsscener följa de skeppsbrutnas väg mot undergången.

De dömdas ö – med sin av Kafka inspirerade symbolik och sitt av Faulkner inspirerade språk – blev Dagermans mest omdiskuterade och märkliga verk och delar av romanen – de avslutande 65 sidorna – skrevs under en enda natt av inspiratoriskt rus.