Denna populärvetenskapliga kunskapsöversikt handlar om studier av kontroverser där forskare, experter, politiker, allmänhet med flera parter är eller kan vara inblandade. Kontroverser av detta slag kallas vanligen kunskaps- eller vetenskaps-kontroverser och de utmärks av att aktörerna tar ställning på motsatta sätt i en fråga som handlar om kunskapsanspråk.

Kontroverser är intressanta studieobjekt då de handlar om samhällsrelevanta frågor och angår många människor. De är ofta spännande att följa genom sin dramatiska karaktär och sitt engagerande innehåll; de väcker, känslor, starka reaktioner och skapar debatter. På samma gång utspelar sig kontroverser kring seriösa problem för såväl forskare som politiker och allmänhet. Kontroversstudier innebär därför analyser av vetenskapligt viktiga frågor i ett socialt kraftspel.