Med hundra års mellanrum vänder den läsande allmänheten tillbaka till samma tid och samma familj för att finna förströelse och spänning. Jan Guillous serie om Arn har sin motsvarighet vid förra sekelskiftet. Folkungarna - eller Bjälboätten, som Dick Harrison och andra historiker hellre kallar den - blev några år in på 1900-talet huvudpersoner i Verner von Heidenstams tudelade roman Folkungaträdet, liksom de tio år tidigare hade varit det i August Strindbergs pjäs Folkungasagan.

Men Folkungaträdet är först och främst ett lysande litterärt verk, inte någon historisk krönika. Artur Lundkvist har kallat den Heidenstams "yppersta roman", och fortsätter: "Han har där betydligt överträffat sin närmaste medtävlare Strindberg och givit oss en historisk roman som är enastående på svenska i inlevelse och tidsfärg."

"...han är inte bara en av den svenska lyrikens stora, han hör även till de stora, och i sann mening estetiskt radikala prosaisterna."
Magnus Eriksson, SvD