En liten roman är Lars Noréns sista prosaverk. I sin dagbok skriver han den 12 november 2020: »Jag tänker alltmer på en berättelse, så ohygglig att jag inte vet om den går att skriva.«

Den ohyggliga berättelsen bakom En liten roman är Lisa Montgomerys öde, en amerikansk kvinna som satt i dödscell när boken skrevs. Hennes brott var att hon 2004 mördade en gravid kvinna och stal fostret. Hennes liv var sedan barn­domen märkt av våld och sexuella övergrepp. En liten roman berättar i parallella tidsplan om Montgomerys liv, som ung flicka och dömd mördare.

Manuskriptet låg på Lars Noréns skrivbord när han gick bort. Det var hans uttryckliga önskan att boken skulle utkomma och texten har bearbetats av hans mångåriga redaktör Gunilla Sundén. Lisa Mont­gomery avrättades kort innan författaren dog.