När blev människan andlig? Har uppkomsten av religiositet en evolutionär förklaring? Varför fortsätter religioner att överleva i modern tid? I Om religionernas uppkomst argumenterar evolutionspsykologen Robin Dunbar för att vår förmåga att tro på det övernaturliga varken är en nyck eller en avvikelse i en annars effektiv evolutionär resa. Snarare kan religiositet och andliga upplevelser utgöra en fördel, både för individens hälsa och välstånd och för bräckliga samhällens möjligheter till sammanhållning. Utifrån banbrytande forskning, kliniska fallstudier och fältarbete från jordens alla hörn formulerar Dunbar en övergripande teori om en i grunden mänsklig impuls – den religiösa impulsen.