Ett vackert litet flickebarn med mörk kalufs föds 1420 på studentområdet i Padua norr om Florens. ­ Kommer skandalen leda till att kvinnor förbjuds på universitetet?

I hennes omedelbara närhet finns de tre studentkamraterna Cusanus, Toscanelli och Cesarini. Den förste gav oss en ­ modern vetenskapssyn. Den andre ritade Christofer Columbus kartor. Den tredje räddade ­ påven från att ersättas av ett kyrkomöte.

Vi får följa Mariola, hennes dotter Lucrezia och hennes dotterdotter Caterina Sforza genom 1400-talets avgörande händelser, vilka kom att påverka hela Europas utveckling. Bankväsendet med multinationella företag, humanismen, utbildningsväsendet, konst och kultur, ingenjörskonst och arkitektur, kosmologi och filosofi. Alla dessa områden utvecklades i en rasande takt i Italien med centrum i Florens, när Europa gick från Medeltid till Renässans.

Få perioder i europeisk historia framstår idag som lika levande och dynamiska som senmedel­ tiden och den ­ begynnande renässansen, den era som vilade i pest­epidemiernas och lego­knektarnas skugga, då de härskandes makt ännu var för svag för att kuva människors tankar och initiativ. Om denna epok har Per Starke skrivit en fascinerande bok.

Dick Harrison

En spännande och bildande roman som håller ihop filosofi och passion. Gång på gång utmanas det beräknande förnuftet av insikt och vishet. Dessutom givande att läsa 1400-talets historia ur kvinnors perspektiv! Den som inte ser sina rötter i historien har svårt att ta sig an framtiden.

Antje Jackelén

Vilken fantastisk bred kunskap om 1400-talet, Italien, Florens, konsten och konstnärerna och inte minst den radikala teologin, då och idag! Och kyrkosyn därtill! För blinkningarna mot dagens situation är väl inte bara något som jag vill läsa in utan också något medvetet? En kulturroman som kanske liknar Nina Burtons bok om ­ Gutenberg men bredare i anslaget.

K.G. Hammar

Per Starke har studerat teologi, med inriktning mot religionsfilosofi och idéhistoria. Han har därefter gjort en chefskarriär inom diverse branscher: IT, forskning och utbildning, rehabilitering, hotell och vård. Idag arbetar han som chef inom Svenska kyrkan med ansvar för samverkan och digitalisering. Han skriver på en romanserie om Europas historia från 1400-talet fram till idag. Den florentinska liljan skildrar 1400-talets Europa, Erövringen 1500-talet och Stormaktstid ledsagar oss genom det svenska 1600-talet.