Författaren argumenterar för att arabisk skönlitteratur, påverkad av väst, inte lyckas frigöra sig från sina rötter och därmed inte kan skapa en självständig arabisk berättartradition. Istället borde den harmoniera med det arabiska språkets kulturella identitet och traditioner, som poesi och berättelser. Ett annat hinder är att romanen blivit ett mode som lockat ovana författare, särskilt poeter. Utifrån detta granskas trettioen arabiska romaner med olika teman och stilar.