Kyrkohistoria är ett historiskt studium av kyrkan, och den erbjuder ett omfattande material. Den täcker tidsmässigt in en tvåtusenårig period och rör sig geografiskt över i stort sett hela jordklotet. Därmed har den som klangbotten en mängd olika språk och kulturer.
Denna skrift berör en lång tidsperiod, omkring två årtusenden. Den koncentrerar sig på perioder och längre utvecklingslinjer, och gör nedslag där och då något avgörande sker som påverkar utvecklingen i stort. Från och med vad som internationellt avses med senare delen av medeltiden är fokus Sverige och svensk kyrkohistoria. Någon har myntat uttrycket "att se framtiden i backspegeln". Det innebär att historia aldrig bar är historia; den lär oss också något om den dag som är idag och den hjälper oss att se framtiden.