Boken är den första av två i vilka den svenska naturvårdens – särskilt områdesskyddets – historia beskrivs och analyseras. I del I ligger tyngdpunkten på naturvårdsarbetet, från star-ten under 1900-talets första decennium till 2015. Först under det andra halvseklet tog natur-vårdsarbetet fart, men naturförstörelsen fortsatte och uppsatta mål för arbetet uppnåddes inte. I boken diskuteras orsakerna till denna situation och hur den kan förbättras.