2014 lämnar en romanförfattare vid namn Li en karg lägenhet på Manhattan för att hälsa på sina föräldrar i Taiwan i tio veckor. Han vet det inte än, men i och med resan ska hans liv börja komplexifieras.

Medan han år för år flyger fram och tillbaka mellan de två världarna kommer han kastas in och ut ur optimism, förtvivlan, ensamhet, duster av kronisk smärta och nya bokutkast. Han kommer hetsa fram och dämpa argumentationer, avtäcka hemligheter om naturen och historien, och försöka förstå hur han ska göra för att leva ett meningsfullt liv, som konstnär och som son.

Lämna samhället, Tao Lins tionde bok, är en upplysande, berörande, mästerligt berättad roman om livet och konsten vid historiens slut.