Vad är socialism? Vad kännetecknar ett socialistiskt samhälle? Varför är ett socialistiskt samhälle önskvärt och hur kan det uppnås? Frågor som dessa står i fokus i denna bok och svaren söks i litteratur publicerad mellan 1880 och 1917, en tidsepok vars idédebatt i hög grad har präglat och satt ramarna för den fortsatta socialistiska rörelsen.