Tjärornas krig är Manouachs senaste seriebok. Den bygger vidare på hans tidigare verk ”Abrégé de bande dessinée franco-belge”, samtidigt som den dramatiskt utvidgar omfattningen till att undersöka serier som ett verkligt globalt medium. Med hjälp av datorvisionsteknik och sin produktionsstudio analyserar han över 12 miljoner digitaliserade serietidningssidor från olika kontinenter, språk och kulturella sammanhang – från koreanska webbserier och indiska superhjälteberättelser till brasilianska quadrinhos och illustrerade religiösa berättelser. Verket identifierar svarta rutor som ett anmärkningsvärt allestädes närvarande visuellt element som återkommer i serier från alla traditioner. Dessa mystiska semantiska utrymmen, oavsett om de betyder ”en natt utan måne”, ”medvetslöshet” eller rullande strömavbrott, fungerar som rumsliga och tidsmässiga enheter där berättelsen pausar och skapar stunder av introspektion, tvetydighet och det outtalade som utmanar det konventionella berättandeflödet och inbjuder läsarna att bli medförfattare. Manouach har komponerat detta verk helt och hållet av svarta rutor från detta omfattande korpus och förvandlar detta allestädes närvarande motiv till en lekfull och gåtfull visuell meditation som överskrider språkliga gränser, marknadsnormer och stilistiska konventioner. Han avslöjar hur serier fungerar som ett grafiskt universellt språk som väver samman den globaliserade läsekretsen genom gemensamma berättartrådar.