Kalpeat sotilaat ovat kalpeita siksi, että he käyttävät heroiinia. Koskettava ja karu kuvaus 40-luvun Helsingistä, vaikeasti haavoittuneiden miesten huumehelvetistä.Eräässä Kalpeiden sotilaiden alkupuolen kohtauksessa Nelly ihmettelee, miten Lenne ja Asser näyttävät niin kalpeilta vaikka muut sotilassairaalan potilaat ovat enimmäkseen terveen punakoita. Syy, jota Lennen tyttöystävä Nelly ei vielä tuolloin tiedä, on heroiini.Lenne ja Asser ovat sodassa parhaat kaverukset. He ovat erinomaisia sotilaita, mutta ajautuneet huomaamattaan huumeriippuvaisiksi. He varastavat suuren erän heroiinitabletteja, mikä osoittautuu lopulta suureksi onnettomuudeksi.Pekka Jaatinen kirjoittaa näkyväksi vaietun aiheen: sodassa huumekoukkuun jääneiden miesten tarinan. Karu kertomus ei tuomitse eikä hymistele, mutta ymmärtää ja auttaa ymmärtämään.Kalpeat sotilaat on romaani, jonka ihmisiin sattuu niin henkisesti kuin fyysisesti. Se kuvaa koskettavasti, kuinka lyhyt on matka yhteiskunnan ulkopuolelle ja kuinka pitkä tie on takaisin.Arvosteluotteita Pekka Jaatisen yhdestoista romaani kirjoittaa näkyväksi aran ja vaietun aiheen, sodassa huumekoukkuun jääneiden miesten tarinan. Karu kertomus ei tuomitse eikä hymistele, vaan ymmärtää ja auttaa ymmärtämään. Juhani Hiltunen, Pohjolan Sanomat Kalpeat sotilaat on huolellisesti paneutuen tehty ja hyvin kirjoitettu. Teksti on luontevaa, sujuvaa ja havainnollista, yksityiskohdiltaan tarkkaa ja runsasta. Se luottaa sanan voimaan ja kunnioittaa sekä kuvattaviaan että lukijoita.   Romaani täyttää monella tasolla hyvän kirjallisuuden vaatimukset. Aarno Palttala, Lapin Kansa "Pekka Jaatinen on kirjoittanut surullisen tarinan karun tarkasti ja osoittelematta. Sodan - myös tätä kirjassa kuvataan - ja sodan jälkeisen ajan kuvaajana Jaatinen on jälleen mestari lajissaan."Veli-Matti Henttonen, Salon Seudun Sanomat Pekka Jaatinen tavoittaa tarinassaan sotilaiden sisimmän, armottoman tuskan, jolle lähimmäisetkään eivät voi mitään. Anssi Väisänen, Kaleva Jaatinen on tehnyt upean työn tuomalla tämän totuuden sodasta ja sen sankareista esiin. Taru Paavonseppä, Kainuun Sanomat Kirjaa voi suositella paitsi ilmeisesti ensimmäisenä vaikeasta aiheesta tehtynä romaanina myös erinomaisena ajankuvana. Arto Lillberg, Sotainvalidi-lehti Jaatinen on tämän hetken sotakirjailijoiden kärkikaartia, jolta aina löytyy uusia lähestymiskulmia Euroopan syrjäkylien sotakokemuksiin, tällä kertaa yllättävästi pääkaupunkiseudulla.                  Mirjam Silvén, Pohjalainen