”Jumala antakoon vanhemmille hyveellisiä lapsia, kuninkaalle uskollisia alamaisia ja yhteiskunnalle hyödyllisiä jäseniä!” Kustavilaisen kauden ruotsalainen kapteeni Stephan Bennet (1751–1810) oli pellavan, meren, sodan, viinan, tupakan ja raudan mies, josta Savossa kasvoi kasken ja metsäviljelyn apostoli. Hän toimi merillä ja maissa, julkisen vallan ja yksityisen liike-elämän palveluksessa, sotilaana ja siviilinä, Suomessa ja Ruotsissa. Bennet esiintyi asiantuntijana niin miehisen sotataidon kuin naisellisen käsityön kentillä. Hän oli myös perheenisä ja nopeasti verkostoituva seuramies. Aatelittomana maallikkosäätyläisenä hän edusti keskiluokkaa, jolla oli tärkeä roolinsa pohjoismaisen yhteiskunnan modernisaation moottorina. Valistuksen upseeri ja talousmies – Stephan Bennetin elämä ja aatteet sisältää runsaasti uutta tietoa ja avartaa näkemystämme Ruotsin ja Suomen yhteisen historian viimeisestä vaiheesta.