Skapad i det bördiga jordbrukslandskapet i Kaliforniens Salinas Valley, följer denna vidsträckta och ofta brutala roman de sammanflätade ödena för två familjer – Trasks och Hamiltons – vars generationer hjälplöst återupprepar Adam och Evas fall och Kains och Abels giftiga rivalitet. Här skapade Steinbeck några av sina mest minnesvärda karaktärer och utforskade sina mest varaktiga teman: mysteriet med identitet; kärlekens oförklarlighet; och de mordiska konsekvenserna av kärlekens frånvaro.