Christina Nygren är forskare och docent i asiatiska kulturer och har bland annat tillbringat sammanlagt närmare tio år i Kina som student, forskare och projektledare. Matintresset har alltid funnits där, särskilt den vardagsmat som serveras i hemmen och rätter som tillagas i opretentiösa gatustånd och på enkla lokala restauranger.

I Ma La Tang presenteras ett 80-tal recept för såväl kött och fågel som fisk, skaldjur och vegetariska rätter. Framställningen innehåller berättelser om Christinas egen ”matresa” från 1979 till idag. Många av maträtterna introduceras med anekdoter och självupplevda händelser. Boken är rikt illustrerad.

Vanliga ingredienser, råvaror och kryddor introduceras och en viktig utgångspunkt är att kunna tillaga genuin kinesisk vardagsmat med varor som kan inhandlas i vanliga svenska matbutiker.